Der traumatisierte Mark Hogancamp (Steve Carell) flüchtet sich in seine eigene Wirklichkeit, indem er die Miniaturwelt von Marwen kreiert, die Nachbildung eines kleinen belgischen Städtchens zur Zeit des Zweiten Weltkrieges.

Er bevölkert es mit Puppen, die Menschen aus seinem realen Umfeld ähneln. Hier wird er von einer Riege starker Frauen verteidigt und hier kann auch er wieder Held sein.

Die Aufarbeitung seiner inneren und äußeren Verletzungen findet Ausdruck in unfassbar starken Bildern – Fotografien, die ihn als Künstler neu definieren und bald wieder in die reale Wirklichkeit zurückholen.

Basierend auf wahren Begebenheiten, inszeniert Robert Zemeckis (BACK TO THE FUTURE, FORREST GUMP) diese Geschichte über Traumabewältigung, Selbstvertrauen und Mut.