Der Ringer Mark Schultz (Channing Tatum), der 1984 die olympische Goldmedaille in seiner Disziplin gewonnen hat, ist gefangen in einem Kreislauf aus täglicher Trainingsroutine und gelegentlichen Engagements, bei denen er Ansprachen hält. Den Höhepunkt seiner Karriere hat er bereits hinter sich, als er den sportbegeisterten Multimillionär John du Pont (Steve Carrell) trifft. Dieser lädt den Sportler ein, an den Vorbereitungen des Trainings für die Olympischen Spiele 1988 in Seoul teilzunehmen, die er selbst als Trainer leitet. Schultz nimmt das Angebot an und zieht auf die Farm, wo Team Foxcatcher trainiert. Dort wird er vom exzentrischen du Pont gleichermassen in Luxus gehüllt und zu unaufhörlichem Training getrieben. Mark gelingt es, auch seinen Bruder Dave (Mark Ruffalo) zu überreden, dem Team beizutreten. Als der Druck auf alle Beteiligten in Seoul seinen Höhepunkt erreicht, entladen sich die aufgebauten Spannungen.